Dit artikel is ook verschenen op Consultancy.nl
Deze maand maakt Edwin Flenter de overstap van Centric naar Bisnez, waar hij naast opdrachten ook een rol in het managementteam krijgt. Een kennismakingsgesprek over een onverwacht lange koffiedate, zijn belangrijkste carrièreles en wat hij miste. ‘De change-component. Persoonlijk krijg ik veel meer energie van verandering dan van beheer.’
Stel jezelf eens voor in drie karaktereigenschappen.
‘Betrouwbaar, sociaal en ambitieus. Zeggen wat je denkt en doen wat je zegt, dat is wel een motto dat bij me past. Die openheid draagt bij aan het onderlinge vertrouwen, want alleen dan kun je met het team meters maken én plezier hebben – minstens zo belangrijk natuurlijk. Daarnaast werk ik graag samen met mensen, ik zet altijd in op het teamresultaat. En als derde, ik ben best ambitieus en ga er altijd vol voor. Dit verwacht ik dan ook van mijn teamleden, waardoor ik soms best veel van ze vraag.’
Vertrouwen is dus belangrijk voor je. Hoe werk jij daaraan binnen een team?
‘Vertrouwen is gebaseerd op duidelijke afspraken maken én nakomen. Als ik ergens een hekel aan heb is het opportunisme. Merk ik dat iemand alleen voor zijn eigen belang gaat, en niet voor het team en de klant, dan krijgt-ie dat zeker te horen.’
Je werkte als market leader Finance & Insurance bij Centric, nu maak je de overstap naar Bisnez. Hoe kwam dit op je pad?
‘Bij Centric had ik het prima naar mijn zin. Ik was verantwoordelijk voor klanten in de financiële sector en hielp mee met de ontwikkeling van onze data- en analytics-capabilities. Uitdagend werk, zeker nooit saai. Maar toen belde een recruiter, of ik een keertje bij Bisnez wilde praten? Heel eerlijk, ik kende Bisnez nog niet, maar was meteen onder de indruk van wat Frans en zijn team hebben opgebouwd. Met mooie adviesopdrachten en grote projecten, complex ook. Dus ik zei ‘ja’ tegen de uitnodiging om met hem eens een kop koffie te drinken. Een uurtje, dacht ik, maar ineens waren we vier uur verder.’
Met welk gevoel liep je na die vier uur naar buiten?
‘Dat ik me opeens realiseerde dat ik de consultancy miste, het is zo’n mooi vak. En dat Bisnez een heel bijzonder bedrijf is. Dat merk je direct als je met de mensen praat. De cultuur is sterk, en bovendien onderscheidend. In de consultancy hebben medewerkers soms meer binding met de klant dan met het bedrijf, hun werkgever. Dat is hier niet zo, er is binding naar beide kanten.’
Wat miste je aan de consultancy?
‘De change-component, die je trouwens ook goed terugziet in de opdrachten van Bisnez. Persoonlijk krijg ik veel meer energie van verandering dan van beheer. Verandertrajecten zijn complex, altijd uitdagend. Ze raken vaak niet alleen de structuur, processen en systemen, maar ook de mensen. De grote vraag is dan natuurlijk: hoe krijg je ze mee in de verandering? En hoe zorg je ervoor dat processen en systemen hen optimaal ondersteunen? Daarom is het belangrijk om mensen zo vroeg mogelijk bij het proces te betrekken. En om vanaf het begin duidelijk te zijn over het doel van de verandering, de aanpak en de impact voor henzelf.’
Je hebt ook aan de andere kant van de tafel gezeten. Naast Centric ook bij ABN Amro. Welke les neem je daaruit mee?
‘Dat je als consultant écht goed moet luisteren, jezelf in de situatie van de klant leert verdiepen. Te vaak kreeg ik standaard oplossingen gepresenteerd met een generieke aanpak, maar als je dan doorvroeg, liep het gesprek vast. Zonde van ieders tijd. Daarom druk ik consultants op het hart, zeker jong talent: probeer je zo goed mogelijk te verplaatsen in de schoenen van de opdrachtgever. Wat is de reden achter de vraag? Wanneer is de opdracht succesvol? Daarmee verbeter je je advies, en dus je meerwaarde.’
En hoe kijk je nu zelf naar de consultancy, na bijna zes jaar weggeweest te zijn?
‘Wat mij betreft is het vak relevanter dan ooit. De ontwikkelingen die op dit moment op organisaties afkomen vragen om specialisten, mensen die je vaak niet in huis hebt. Een bijkomend voordeel van consultants is dat ze in verschillende keukens kijken en de lessons learned daaruit bundelen. Dat leidt niet alleen tot betere oplossingen, maar ook tot versnelling bij implementaties.’
Terug naar Bisnez, wat ga je doen?
‘Een opdrachtenportefeuille opbouwen, uiteraard, maar ik krijg ook een rol in het managementteam, met focus op business development. Ik ga meehelpen aan de ontwikkeling van nieuwe producten en diensten, en daar heb ik erg zin in. De eerste weken staan in ieder geval in het teken van kennismaken met de organisatie, klanten en alle collega’s. Ook daar kijk ik ontzettend naar uit.’
Als je een jaar verder bent, waar hoop je dan op terug te kijken?
‘Dat we ons als bedrijf en team verder hebben ontwikkeld, maar ook weer waarde wisten toe te voegen met mooie nieuwe producten, diensten en klanten.’
Tot slot, wat weten heel weinig mensen van je?
Lacht: ‘Dat ik op mijn twaalfde de Tweewieler RAI bezocht en vanaf dat moment een motor wilde hebben. Op mijn achttiende kocht ik er direct een. Binnen de familie rijd ik overigens niet alleen, mijn vader en broer hebben ook een motor en inmiddels heeft mijn zoon er ook al oren naar. Regelmatig ga ik met mijn broer of vrienden een weekendje naar Duitsland, of maken we een sportieve tour door de Franse Alpen.’